Na jarenlange renovatie en uitbreiding heropent het New Museum in New York met New Humans: Memories of the Future. Bij deze groepstentoonstelling is The Finesse (2022) te zien, een belangrijk werk van Christopher Kulendran Thomas uit de collectie van Hartwig Art Foundation (toezegde schenking aan de Rijksdienst voor het Cultureel Erfgoed / Rijkscollectie).
The Finesse is een hybride film en video-installatie, gemaakt in samenwerking met Annika Kuhlmann. Het werk onderzoekt de verloren gegane erfenis van de Tamil-onafhankelijkheidsbeweging, het langdurige politieke en militaire streven naar een onafhankelijke soevereine staat door de Sri Lankaanse Tamils, wat uiteindelijk leidde tot de Sri Lankaanse burgeroorlog (1983–2009). Door archiefbeelden te combineren met door AI gegenereerde avatars vervaagt het werk de grens tussen historisch onderzoek en speculatieve sciencefiction, en roept zo alternatieve werkelijkheden op.
De installatie biedt nieuwe perspectieven op kunst, architectuur en technologie, gebieden die zich niet verder konden ontwikkelden door de val van de facto staat Tamil Eelam. De film is grotendeels opgenomen in Sri Lanka. Door de combinatie van algoritmische processen, documentaire beelden uit Sri Lanka en een speculatieve verhaallijn, biedt het werk tegen de achtergrond van technologische vernieuwingen een kritische blik op traditionele historische verhalen en culturele identiteiten.
De video-installatie wordt tentoongesteld in het New Museum, in samenwerking met Hartwig Art Foundation.
Christopher Kulendran Thomas, The Finesse (2022), in samenwerking met Annika Kuhlmann; zaaloverzicht: Christopher Kulendran Thomas: FOR REAL, Kunsthalle Zürich, 2023. Foto: Andrea Rossetti. Courtesy kunstenaar en Kunsthalle Zürich.Christopher Kulendran Thomas, The Finesse (2022), in samenwerking met Annika Kuhlmann. Collectie Hartwig Art Foundation. Toegezegde gift aan de Rijksdienst voor het Cultureel Erfgoed / Rijkscollectie.